◎亜鉛
最近、何を食べてもおいしくないと感じることはありませんか？
食事をおいしく感じられない、ということにはいろいろな原因が考えられます。
味覚異常がある場合もあります。
味覚異常の症状としては、口の中がいつも苦い、味を変に感じる、または味を感じない、金属をなめているような感じがする、食欲が出ない、などが挙げられます。
この味覚異常は、偏食による亜鉛不足か、ある薬を飲んでいることで亜鉛欠乏が起きたことが原因も考えられます。
ほかに、アルコールの飲み過ぎやインスタント食品の食べ過ぎで亜鉛不足になります。
亜鉛はからだの中にある３００種類以上の酵素の働きに関係しています。
亜鉛は、細胞の新陳代謝や性ホルモン分泌の調整、免疫機能の維持など、その働きはさまざまです。
味覚異常に関して言うと、舌の上にある小さな細胞の集まりがあるのですが、その細胞は短いサイクルで生まれ変わります。
亜鉛が不足すると、その細胞の新陳代謝が滞ってしまうため、味覚異常が起きてしまうのではないかと言われています。
また亜鉛は味覚を正常に保つという働きだけでなく、やけどや傷、皮膚炎など、皮膚の修復を助ける役割もあるとして注目されています。
これは、褥瘡（じょくそう）の直りがよくない患者の血液中の亜鉛濃度が低い傾向がある、ということから言われるようになりました。
最近では亜鉛の効果がよく取り上げられ、亜鉛のサプリメントを購入する人が増えています。
特に性ホルモン分泌の調整という働きを大きく宣伝したサプリメントなどは「精力増強」などというキャッチコピーに魅かれて購入する人が多いようです。
しかし、亜鉛は納豆や木綿豆腐、プロセスチーズなど、身近な食品に含まれています。
とくに精白米よりは玄米に多く含まれ、あまり精製されていない食品に多いのも特徴のひとつです。
このように食品からも摂取できる栄養素ですので、逆にサプリメントから極端に多く摂ってしまうことの方が心配です。
亜鉛だけを過剰に摂取すると銅の吸収を阻害してしまい、銅欠乏を引き起こす可能性もあります。
◎鉄
朝礼中に倒れる、立ちくらみや顔色の悪さを経験すると、すぐに貧血を思い浮かべます。
これらの症状は、長時間の立ちっぱなし、急に起き上がったときなどに脳への血液供給量が低下したときに起こる一時的な「脳貧血」です。
本当の意味での貧血は手足の冷えやしびれ、頭痛、息切れ、疲労、動悸などの症状があらわれることです。
立ちくらみが起きたとしても貧血とは限りません。
人のからだに存在する鉄のうち、約７割は血液中に入り酸素をからだ中に運ぶ役割を果たし、残りの３割は肝臓や筋肉などに貯蔵されます。
この貯蔵のおかげで、鉄が不足してもすぐには貧血の症状はでません。
逆に言えば、これら貧血の症状が出たときには、かなり体内の鉄が減ってしまっている状態なのです。
鉄が含まれる食品には豆、ほうれん草、ひじきなどの植物性のもの、レバーやアサリなどの動物性のものがあります。
植物性の食品に多いのが非ヘム鉄で、動物性の食品に含まれるヘム鉄に比べると鉄分の吸収は劣ります。
しかし非ヘム鉄もビタミンＣやクエン酸、タンパク質と一緒に摂ると吸収されやすくなります。
サプリメントで鉄分を補給する場合ですが、時々サプリメントを飲んだあとに胃が重くなり食欲がなくなってしまう人もいます。
その場合は食事のすぐ後に鉄のサプリメントを飲むようにすると症状が軽くなるようです。
また、鉄そのもののサプリメントでなくても、ウコンなど鉄が含まれたサプリメントもありますのでそちらを試してください。